История этой тупиковой станции с движением в одном направлении полна перипетий.
Когда к новенькому перрону впервые прибыл паровоз, встречать его высыпали едва ли не все жители губернского города. Этому знаковому событию предшествовали годы ожиданий, слухов и догадок.
Новость о том, что в Ставрополе появится железнодорожное сообщение, ошеломила и губернатора, и рядового лавочника. Ведь она в корне меняла представление о товарообороте. Давала возможность дешево и быстро отправлять на продажу зерно, скот, все, чем испокон веков славилась житница России.
Надо ли говорить, что «чугунка» в Граде Креста сулила настоящую транспортную революцию. На смену разбитым гужевым трактам, пыльным в сушь и непролазным в дождь, могли, наконец, придти комфортные рельсы.
Противодействие воплощению мечты шло с самого верха. Госсовет полагал, что Ставрополь не имеет ни политического, ни экономического веса, а потому миллионные затраты на строительство ветки не могут оправданы. Спасли судьбу дороги …французы.
Новые изыскания провели инженер Воробьёв и представители французской строительной фирмы. Они пошли по пути наименьшего сопротивления и рассчитали, что дорога от станции Кавказской оптимально протянется на 130 вёрст. Такой вариант получился гораздо менее затратным. Разрешение на дорогу пришло в виде повеления царя: «Разрешить сооружение железнодорожной ветки от станции Кавказской Владикавказской железной дороги до города Ставрополя-Кавказского».
Примечательно, что Ставрополь в результате едва не попал под контрибуцию. Ее с города намеревалось потребовать Общество Владикавказской железной дороги, которое лишалось части своих клиентов, а стало быть, и значительных доходов. Дело рассматривал суд в Северной пальмире и решил его в пользу Ставрополя.
Не меньше дискуссий вызвал выбор места для обустройства железнодорожного вокзала. Горожане считали, что новый транспортный узел лучше вынести подальше от центра, в верхнюю, необжитую в ту пору пригородную зону. Однако сотрудники железнодорожного общества настояли на нижней части губернской столицы. Именно здесь традиционно кипели ярмарки, шла активная торговая деятельность. В 1894 году точка в споре была, наконец, поставлена.
В местной газете написали: «Спор из-за выбора места для вокзала, обострившийся между представителями Холодного родника и Ярмарочной площади до степени чуть не площадной брани, разрешился в пользу благоразумного меньшинства, стоящего за Ярмарочную площадь, как наиболее целесообразного места для вокзала». И вот, спустя два года первый железнодорожный состав прибыл в губернский центр.
Внешне здание вокзала весьма гармонировало с Триумфальной аркой, расположенной неподалеку. Оно было длинным, сложенным из красного кирпича, с зубчатыми башнями и чем-то даже напоминало средневековый рыцарский замок.
Во время гитлеровской оккупации вокзал разрушили. Его новая жизнь началась сразу после освобождения краевой столицы. Стройка затянулась на несколько лет, явив горожанам красивейшее здание с лепниной по проекту архитектора Чекмотаева.
Прежде из Ставрополя на поезде можно было прямиком добраться до Ростова-на-Дону и Краснодара. А сегодня пассажиры едут в Москву, Воркуту, Питер и на черноморское побережье, в Адлер.
