Деревянная лакированная мебель, разноцветные фонарики, камерные резные оконца, блинчики с жидким медом… Ушли те запахи и звуки… Ныне на втором и третьем этажах располагаются квартиры, а первый этаж отдан под магазины.  О том, что в этом здании когда-то располагалось первое на Северном Кавказе женское училище и  вовсе знают немногие. 

Возникло оно благодаря супруге князя Воронцова Елизавете Ксаверьевне, которая применила в Ставрополе, ранее опробованный в Тифлиссе сценарий и организовала на базе благотворительного общества училище им. Св. Александры. Княгиня обратилась за покровительством   к самой государыне-императрице, а чуть позднее известный в городе меценат - купец Лавр Ермолаевич Павлов на собственные средства начал строительство  трехэтажного каменного здания в начале Нестеровской улицы (так в ту пору называлась Советская).

Он выразил желание, чтобы в заведение, как и прежде, «принимались дети всякого звания беднейших родителей и преимущественно круглые сироты». Надо сказать, для девиц были созданы превосходные условия: светлые кабинеты, широкие коридоры, уютные спальни, самоварная. Урок рукоделия входил в перечень обязательных предметов, а  факультативно можно было заниматься французским, немецким и армянским языками, рисованием, танцами, гимнастикой, пением и музыкой. Помимо базовых дисциплин, здесь давали настоящую путевку в жизнь. Учили, как стать доброй женой, хорошей матерью и попечительной хозяйкой.

Всего за 20 рублей в год девица получала профессиональное образование, становилась дипломированной домашней учительницей, а значит, по окончании училища могла не беспокоиться о куске хлеба. Примечательно, что все это в одночасье стало возможным для тех, кто раньше об образовании и мечтать не мог. Ведь обеспеченные горожане отправляли своих дочерей в столичные учебные заведения, например, в Смольный институт благородных девиц.

Открывалось училище помпезно. На нем присутствовал сам наместник Кавказа светлейший князь Михаил Воронцов с супругой Елизаветой Ксаверьевной, военный и гражданский губернаторы, епископ Кавказский и Черноморский преосвященный Иеремия.

В годы гитлеровской оккупации гимназия «хлебнула лиха». Перед отступлением из Ставрополя в 1943 фашисты подожгли здание. После войны его восстановили, надстроили еще один этаж, дополнили балконами и украсили декоративными элементами. Так знаменитая гимназия стала 96-квартирным жилым домом.