Ставрополь конца 40-х – начала 50-х гг. XIX в. производил впечатление большого, красивого и величественного города. В эти годы его посетил поляк Винцентий Давидовский (1816 – 1897), который за участие в конспиративной организации, готовившей восстание в Царстве Польском, был арестован и сослан на Кавказ. Ниже публикуется отрывок из «Воспоминаний о путешествии и прогулках по Кавказу» в переводе М. В. Нечитайлова (Кругов А. И., Нечитайлов М. В. Ставрополь глазами иностранцев. – Ставрополь, 2011).

Ставрополь расположен в красивом и гористом месте, между речками – Чла (Ташла – Авт.) и Мутнянка. Разноцветные крыши на домах и церквях, красивая зелень деревьев в садах и на бульварах, делает дивным вид Ставрополя, тем более что такого не ожидаешь в этой пустынной стране. Город лежит на высоте 179 футов над уровнем моря, поэтому климат его несравнимо холоднее, чем в других местностях того края, где мы находились. Воздух тут здоровый. Местность все больше возвышается, поворачивая к Кубани, протекающей в 30 верстах от него, и формируя обширную и возвышенную плоскость, с верха которой прохладный воздух струится на город, вызывая этим непрерывно господствующий тут ветер. Однако, несмотря на гористое место, поблизости нет источника, а вода колодезная – горькая и для питья непригодная. Поэтому жителям приходится воду для себя доставлять с помощью труб от источника, именуемого ключевым, Карабином, дающего начало Мутнянке. Струящаяся по трубам в город свежая вода собирается в двух резервуарах, устроенных в наиболее удобных местах: первый, построенный за счет купца Тамамшева, с фонтаном в самом центре города; второй устроен только в 1850 г. за счет купца Якунчикова, снабжающий водой площадь, именуемую ярмарочной.

Город делится на части: верхнюю, где высятся наикрасивейшие здания губернского правительства, театра и т. д., и на нижнюю, на главной улице которой сосредоточены все торговые ряды. Тут стоят лавки гостиного двора, здесь склады, гостиницы и кондитерские, а рядом с ними тянется красивый и длинный бульвар, состоящий из лип и акаций. Над нижним городом возвышается на горе великолепный каменный собор, кругом с балюстрадами, своими огромными куполами властвующий над всей округой. Ныне Ставрополь имеет каменные тротуары, по крайней мере, на главных улицах...

Кроме бульвара, служащего для прогулок жителей, центру города дает тень красивая старая роща, именуемая Бабиной по имени некогда бывшего ее владельца. Прежде запущенная, теперь она огорожена и поддерживается в порядке. Каждый праздник тут гремит до позднего часа военная музыка, а фонари и лампы освещают группы прогуливающихся. Возле той же рощи стараниями князя Воронцова заложен образцовый сад, снабженный отборнейшими видами фруктовых деревьев, доставленных из его известных крымских садов. Прививки и семена отсюда, бывает, рассылают в самые удаленные уголки Кавказа. Достойны также уважения заложенный в последнее время сад тутовых деревьев за рекой Члой и школа, устроенная для просвещения детей низших классов в той же отрасли промышленности (шелководство – Авт.), столь соответствующей мягкому климату. Однако промышленность и торговля тут развиты незначительно из-за отсутствия водных коммуникаций.

В 1850 году в Ставрополе обитали 12000 жителей, из них 7000 мещан, и 5000 женщин, 14 греко-восточных церквей, 1 армяно-григорианская и 1 римско-католический костел. Красивые здания и широкие улицы придают величественный вид Ставрополю, который вместе с разбросанными далеко кругом предместьями занимает огромное пространство, выглядя очень большим городом. Кроме казачьей станицы, лежащей в нижней части Ставрополя, протянулась с запад по оврагам предместье Воробьевка, с юга Солдатская слободка, с севера Подгорная (слободка) среди садов и рощ тутовых деревьев, лип и акаций. Далее за предместьями видны разбросанные хутора, красивые домики и дачи в тени садов…

Ставрополь располагает недурным театром. Легкие фокусы, водевили на малороссийском языке чаще всего играет труппа Зелинского. Вдобавок в Ставрополе есть свой клуб, то есть зал для маскарадов. Во время масленицы здесь веселится ставропольское общество, состоящее по большей части из военных и из чиновников; в иное же время года клуб превращается в неплохую ресторацию, где в любое время, за не слишком умеренную цену, можно достать бифштекс и котлеты, тщательно наперченные и поджаренные.